十三行高第街资料图片

　　广州的十三行诞生了富甲一方的巨贾，而熙熙攘攘的高第街，则走出了一群距离权利核心最近的人群，或者是清政府的封疆大臣，或者是革命人士，以至于有研究者将居住在高第街的许家，称为“近代广州第一家族”。

　　潘刚儿老人与人合写的关于“十三行”的新书正在审校中。10年前他偶然从报章上发现曾祖父的名字，再沿线索深究，让他大吃一惊，原来数代前，潘家曾是广州“十三行”同文行著名行商，甚至瑞典博物馆也收藏着潘家的照片。

　　1856年的一场大火为十三行的辉煌历史基本画上了句号，也突然之间割断了十三行的历史，兴盛了上百年的潘家商馆从此淡出历史舞台。由于十三行以悲剧落幕，所以行商后人大多不知先辈的从商历史。

　　潘家的同文馆在十三行路的中间位置，现今留存的十三行路只是过去商业街的一段，在今日余留的这段500米长的街道上，新落成的大型批发市场和沿街西式楼群并肩耸立，已无商业霸气。

　　高第街：深深大宅门

　　古街商业衍变

　　高第街在北京路翼侧，沿着北京路到高第街再到高第街里弄，商业规模越来越小，北京路是今天广州的购物中心，周末游客摩肩接踵，热闹异常，沿北京路内进高第街，高第街两旁古代的商业街被整饰一新，老房间改作卖内衣的货行，几乎成为内衣泳衣专业一条街。如果再内进高地街的小巷里弄，在两三米宽的狭窄小道上，布满了卖青菜菜干和小吃的摊贩，北京路的消费对象是广州内外的游客，而高第街则是内衣批发商的天堂，到了小巷里弄才是属于高第街现今居民的购物场。

　　高第街长约500米，清代这里专营鞋类、绳头、布匹，闻名遐迩，林则徐在广州查禁鸦片，也曾住在这里，近代名门——许氏家族的祖屋就在高第街的许地。建国前，高第街是广州著名商业中心之一，在一里长的街中，店铺林立，商品琳琅满目。当时街内店铺多为前店后作坊式工场，是广州有名的日用百货的集散地。

　　建国后，高第街发生了很大变化。1980年底被批准为广州市第一个工业品市场，主要经营布匹、服装、鞋帽、百货等。

　　处在古城中轴线

　　从广州越秀山俯瞰，顺中山纪念碑看过去，高第街正好处在古广州城中轴线上，沿着中山纪念堂、市政府、南越王宫、高第街、许地、海珠广场一直到珠江。在《千秋家园梦》里，作家伊妮如此形容：从空中俯视，整个许地颇像一只千年寿龟，它弯弯的背部极生动地伸出了“头”和“尾”，枕靠在玉带濠边，而四只脚就是四个伸出高第街的长廊，清代高第街仍靠近珠江，它就像一只在水边游走着的寿龟。这只龟从19世纪初的嘉庆年间，一直爬到今天。

　　不过在当今人的眼里，今天老龟的背部，或者说从头到脚，已经面目全非了。沿着高第街许地缓行，残存的古居大多已经衰老，屋顶的茅草遮掩了精致的雕刻。

　　由巷口许地门牌入内，犹如进入一处错综复杂的民居迷宫，巷道仅仅一米多宽，两边夹墙高耸，巷道扑朔迷离，总在无路可走时，突然巷尾又有转道，迂回曲折，左里右弄，极易迷路。许家由于居住在这里长达200多年，家族叶脉不断分支，居住屋舍也一再重新分割，所以经过长久的演变，许宅结构显得复杂迷离。