肖教授介绍说，从临床上看，最初发病的非典型肺炎患者病情最凶险，但被其传染的患者的病情就有所减轻。目前已经可以肯定，引致非典型肺炎的病毒经传染后，毒力会逐步减弱。而且，潜伏期只有1天到2天的受感染者，发病后症状会相对严重；潜伏期长达8天至11天的受感染者，症状会相对较轻。这也是传染病的一般规律，登革热、流行性感冒就是如此。按这一规律，这类疾病在传染一段时间后，由于毒力不断减弱，加上接触过这类患者而未发病的人开始大范围产生抗体，病毒将会自然消失。较早开始流行非典型肺炎的河源、佛山等市，开始时危重病人较多，但现在已无新病例发生，就符合这一规律。