中环是香港的政经中心及高级购物商业区，在中环有数不尽的金融中心、各种各样的餐饮食肆和品牌时装专卖店，是游客和香港当地人最喜欢逛街的地方。此外中环有很多的新旧建筑，成为标志性的建筑，如上海银行大厦等。曾为亚洲最高的建筑-怡和大厦(Jardine House)也座落在中环，这些建筑构成香港岛美丽和壮观的城市风景线。

1970至1980年代是中环的全盛时期，当时中环不断兴建多层式摩天大厦，包括各银行总部，加上金融市场开始兴旺，不少香港主要的商业活动均在中环进行，不少香港人都以在中环上班为荣。